Galena es uno de los primeros minerales utilizados por los humanos y ha sido extraído y procesado desde la antigüedad. Es un mineral de sulfuro muy importante porque sirve como mineral principal de plomo y, a menudo, se extrae para obtener plata.
El uso del plomo ha impulsado el desarrollo de baterías, televisores, computadoras, cerámica y construcción. Ofrece muchos beneficios pero también plantea algunos problemas de salud graves. Lea este blog para aprender sobre este antiguo y peligroso mineral.
Propiedades Galena
- Galena significa: Nombrada por Plinio el Viejo en 77-79 del griego "galene", que significa "mineral de plomo".
- Fórmula química de Galena: PbS
- Composición de la galena: El principal mineral es el sulfuro de plomo, con un contenido de plomo del 86%. La plata es el mineral de calibre más común, seguida del cobre y el zinc y, a veces, del oro, el hierro, el cadmio, el antimonio, el bismuto, el arsénico y el selenio.
- Color de Galena: Gris plomo a blanco, de claro a oscuro, con un tono azul.
- Escisión de Galena: Perfecta en tres direcciones, formando cubos; naturaleza frágil
- Morfología: cubos de Galena, octaedros, combinaciones cubo-octaedro y raramente dodecaedros.
- Dureza de Galena: 2,5 en la escala de Mohs (se puede rayar fácilmente con una uña o con un centavo)
- Gravedad específica: 7,4 - 7,6 (se siente "pesado", incluso para un mineral metálico)
- Brillo Galena: Metálico, Opaco
- Raya de galena: gris oscuro a negro
- ¿La galena es magnética? Normalmente no. Si la galena contiene esfalerita o purezas de hierro (como hematita y magnetita), tendrá propiedades magnéticas.
- Cristal de Galena Sistema: Cúbico, hexaoctaédrico
- Grupo mineral Galena: grupo Galena
- Precio del mineral de Galena/mineral de plomo-zinc: El precio de Galena depende de su cantidad de plata y plomo. El plomo vale 1.720 dólares por tonelada de galena. La plata vale 7.292 dólares. El precio del mineral de plomo y zinc es de 2.300 dólares por tonelada y puede consultar Market Insider para conocer el precio más reciente del plomo.
¿Cómo se forma la galena?
Galena se encuentra en rocas ígneas y metamórficas en vetas hidrotermales de media o baja temperatura. En rocas sedimentarias, se presenta como vetas, cemento de brecha, granos aislados y como reemplazo de piedra caliza y dolomía.
El mineral de galena a menudo se asocia con minerales de ganga, como pirita , esfalerita, calcopirita, magnetita, cuarzo, carbonatos (calcita, dolomita , siderita), fluorita , barita y otros.
Algunas minas de galena contienen hasta un 1% de plata , un subproducto que supera con creces los ingresos del principal mineral de plomo. La plata es 364 veces más valiosa que un peso igual de plomo. Esta galena argentífera derivada casi en su totalidad de fluidos hidrotermales, es el mineral de plata. Galena en depósitos de plomo y zinc contiene poca plata.
La galena también suele mezclarse con cobre. Después de la erosión, se convierte en mineral de plomo y alumbre de plomo.
¿Dónde se encuentra la galena?
La mina de galena más grande del mundo conocida son los depósitos tipo Mississippi Valley en Missouri, EE. UU. Se produce sobre todo como mineral de plomo y zinc, que tiene 30 millones de toneladas de reservas de plomo.
Yunnan, Guangdong y Qinghai (China), Cornwall (Reino Unido), Freiberg (Alemania) y Broken Hill (Australia) también son productores de galena.
Actualmente, unas 240 minas en más de 40 países producen plomo. La producción anual mundial de plomo supera los 10 millones de toneladas. Australia es el principal productor mundial de plomo en 2021, seguida de China, Estados Unidos, México, Suecia, Perú, Rusia, Canadá y Marruecos.
La antigua historia de la minería de galena.
La galena se ha utilizado a lo largo de la antigüedad por diferentes motivos, pero se utiliza principalmente para fundir.
- Uno de los primeros usos de la galena fue como kohl. Los antiguos egipcios usaban polvos de galena para frotarse alrededor de los ojos para reducir el resplandor del sol del desierto y repeler las moscas.
- En la antigua Roma, la gente le dio este nombre académico. Fundieron mineral de galena para fabricar tuberías de agua y baños públicos .
- Los antiguos babilónicos y asirios utilizaban la galena como material de construcción .
- Los imperios chinos utilizaron la galena para fabricar monedas como moneda.
- Después de la invención de la impresión de tipos móviles de cemento en la dinastía Song del Norte, los alemanes utilizaron la galena para inventar la impresión de tipos móviles de aleación .
- En la guerra, la gente usaba galena para fabricar armas . La pintura con plomo puede eliminar los percebes adheridos al fondo del barco para protegerlo de romper las olas.
- En los primeros días de la tecnología inalámbrica, la piedra de galena se utilizaba como semiconductor en radios de cristal . Se convirtió en parte de un diodo de contacto puntual utilizado para detectar señales de radio.
¿Para qué se utiliza la galena?
Después del procesamiento de la roca galena , el plomo se aplica ampliamente en la fabricación de baterías, aleaciones, cerámica, vidrieras, láminas, pinturas, tuberías, cosméticos, etc. El plomo es el metal industrial declarado en el mundo y su demanda supera la oferta.
1. Baterías de plomo-ácido
La mayor parte del plomo se fabrica en baterías de plomo-ácido, que fueron las primeras baterías recargables para uso comercial. En Estados Unidos, el 80% del plomo se utiliza cada año para fabricar baterías de automóviles. Una batería contiene alrededor de 20 libras de plomo y debe reemplazarse cada 4 o 5 años.
Las baterías también se utilizan como fuente de alimentación de reserva para redes informáticas e instalaciones de comunicación.
2. Blindaje radiológico
El plomo puede absorber los rayos X, lo que dificulta el paso de la radiación. Por ello se utiliza como muro protector contra la radiación, como por ejemplo como dispositivo para almacenar residuos nucleares. Puede prevenir eficazmente las fugas nucleares.
Las pantallas de los aparatos electrónicos, como ordenadores, televisores y móviles, utilizan plomo para protegernos de la radiación y realzar la imagen.
Los rayos X y el diagnóstico por imágenes (exploración por TAC) utilizan un sofisticado blindaje de plomo para proteger a los pacientes y a los profesionales de la salud. Se construyen salas especiales revestidas de plomo para tratamientos de radiación que salvan vidas.
3. Cerámica Galena
A lo largo de los siglos, una de las cerámicas más finas del mundo es la cerámica de galena. Está vidriado con plomo, incluida la vajilla oficial de la Casa Blanca en muchas administraciones.
4. Vidrieras
Las vidrieras de las ventanas de las catedrales se mantienen unidas mediante marcos de plomo maleable, que pueden durar siglos. Se crearon muchos colores con plomo y las copas más finas están hechas de cristal de plomo.
5. Instrumento de medición
Debido a su buena ductilidad y tenacidad, el plomo se utiliza para alinear el instrumento de medición en la construcción. Algunas palabras como "fontanería", "fontanero", "plomada" y "plomada", sus raíces se derivan del latín "plumbum" (plomo).
¿La galena es tóxica o peligrosa?
Galena contiene plomo tóxico, que tiene un impacto negativo en la vida y la producción humana.
El plomo tiene un efecto negativo sobre la vida y la producción humana. El exceso de polvo de plomo provoca plumbismo, que es perjudicial para los órganos y tejidos humanos como el corazón, los huesos, los intestinos, los riñones, la reproducción y el sistema nervioso.
Por eso, lávate siempre las manos después de manipularlo. Evite inhalar polvo cuando esté triturando el mineral galena . En el mineral de hierro destinado a la fundición, si el contenido de plomo excede el requisito de contenido permitido, el revestimiento del horno se dañará y la vida útil del horno se acortará.
Muchos usos del plomo y sus compuestos (cerámica, cosméticos, vidrio, etc.) se han interrumpido o reducido significativamente en las últimas décadas en respuesta a problemas de salud.
Muchas escuelas eliminaron la galena de los kits de minerales de los estudiantes y la reemplazaron con un mineral con un nivel menor de preocupación.
Referencias
